鉄道伝説　第101回「国鉄ＤＤ５４形ディーゼル機関車〜海外の技術を活かせ！〜」

鉄道伝説　第101回「国鉄ＤＤ５４形ディーゼル機関車〜海外の技術を活かせ！〜」 BSフジ 11月12日 土曜 12:00 -12:30 鉄道の歴史・伝説に迫る人気番組、第9シーズン。今回は「国鉄DD54形ディーゼル機関車」の伝説に迫る。

日本近代化の礎を築いた蒸気機関車を廃止する計画が始まったのは、鉄道開業80年を超えた昭和35年のこと。当時、蒸気機関車はJRの前身となる国鉄全体で4500を超える車両が在籍していた。蒸気機関車は構造の単純さから、日常の保守メンテナンスは容易だったが、エネルギー効率が低く、燃料費がかさむこと、また大量の噴煙による環境汚染や安全性が問題視されていた。 　そこで国鉄は、「動力近代化計画」、

別名「無煙化計画」と言われる大プロジェクトに着手。15年の歳月をかけて行うことにした。 その中で車重が軽くかつ高出力の機種として開発されたのが、1820馬力という高出力を一基のエンジンと変速機で実現したDD54形ディーゼル機関車である。このDD54形は国内で製造されていたが、西ドイツの技術を採用していた。DD54形に関わる技術者にとって海外の技術を導入し、日本の線路を走らせることはさまざまな困難の連続であった。